A , maior produtora mundial de celulose e referência global em bioprodutos desenvolvidos a partir do eucalipto, traz ao mercado o Eucanatural, celulose marrom de eucalipto desenvolvido pelo time de P&D no Centro de Tecnologia de Aracruz, no Espírito Santo e, atualmente produzida com sucesso em escala industrial. Esse tipo de fibra ainda é pouco disponível mundialmente e representa uma alternativa de alto desempenho para o setor de embalagens, papéis flexíveis, filtros de ar, e diversas outras aplicações, reunindo resistência, menor impacto ambiental e aparência natural característica.
A ideia do produto surgiu em 2020 e, entre 2021 e 2022, passou por intenso trabalho de desenvolvimento técnico. Nesse período, a equipe de pesquisa da simulou no laboratório do Centro de Tecnologia todas as etapas do processo industrial, avaliando propriedades físicas e químicas e realizando testes piloto. Em 2023, a tecnologia avançou para a primeira campanha industrial em larga escala, com produção de milhares de toneladas. Recentemente, uma campanha reforçou a entrada efetiva do Eucanatural no portfólio comercial da empresa.
Segundo Lucas Ornelas Jacinto, pesquisador sênior da , a inovação atende a uma demanda crescente do mercado por materiais de menor impacto ambiental e alta performance. “Pouquíssimas empresas no mundo produzem celulose marrom de mercado. Cada etapa do processo, fizemos os testes necessários e, ao validar o potencial, realizamos a campanha industrial. O Eucanatural se destaca pela resistência e pelo menor consumo de produtos químicos, já que não há etapa de branqueamento”, explica.
O avanço da tecnologia para escala industrial foi viabilizado pela parceria entre o Centro de Tecnologia e o time de produção da empresa. “Foi uma parceria robusta entre o Centro Tecnológico de Aracruz e a equipe da industrial de celulose. Transformar uma inovação de laboratório em uma campanha industrial de grande escala exige sinergia total entre as áreas, e esse alinhamento foi fundamental para garantir que o produto chegasse ao mercado com segurança, qualidade e desempenho”, destaca Fabrício José da Silva, Diretor de Operações Industriais da .
Aplicações e benefícios para o mercado
Por não passar pelo processo de branqueamento, o Eucanatural reduz o uso de insumos químicos e oferece uma aparência naturalmente marrom, ideal para embalagens que desejam transmitir sustentabilidade e autenticidade. O produto é indicado para embalagens de forma geral (caixas de papelão, caixas de sapato, sacolas e outras aplicações de papel para embalagem que demandam robustez).
Além disso, Lucas Ornelas revela que um dos segmentos que mais absorvem a celulose marrom é o de papéis flexíveis, como rótulos de vinho, sacos de café e papéis para air fryer. “O ramo de mercado que mais compra a celulose marrom é o de papéis flexíveis. A combinação entre desempenho técnico e atributos ambientais faz do Eucanatural uma alternativa estratégica em um mundo cada vez mais orientado para soluções renováveis. E na trabalhamos empenhados na inovação, pois é daí que surgem oportunidades para melhorar o mundo e o nosso próprio negócio”, finaliza.